Comme dans nombre d’îles de la Caraïbe, la production de canne a connu à la Martinique d’importantes fluctuations. Tandis que l’économie domienne a été stimulée par l’accroissement des dépenses publiques, depuis la départementalisation, le secteur cannier a perdu de l’importance relative par rapport aux autres branches de l’économie martiniquaise. Sa culture reste handicapée par d’importants aléas climatiques et un relief accidenté, induisant des coûts de production élevés. Parallèlement, ses produits (sucre et rhum) se heurtent à la concurrence des pays à faibles coûts salariaux.
Pourtant, en dépit des tentatives de diversification, aucune autre spéculation agricole ne paraît jusqu’ici en mesure de se substituer totalement à la canne dans l’île. Au-delà d’un passé lourd, cette spéculation agricole se distingue des autres du fait des liens étroits tissés avec la société martiniquaise et son territoire. Ces liens résultent d’une histoire triséculaire mouvementée, avec des épisodes successifs de croissance et de repli de la culture, modifiant les rapports sociaux au fil du temps, modelant et transformant le paysage insulaire.
La canne a été jusqu’ici omniprésente à la Martinique. Elle constitue véritablement un des éléments fondateurs de ce territoire, en termes d’organisation économique, sociale et culturelle, d’où son importante dimension identitaire. Cette dernière, synonyme d’ancrage au territoire martiniquais, s’est officiellement concrétisée dans l’accession, en 1996, du Rhum agricole Martinique au rang d’Appellation d’origine contrôlée (AOC) : un produit qui se voudrait être désormais un emblème de notre pays. Après avoir régressé au cours des trois dernières décennies, la sole cannière s’est stabilisée au milieu des années quatre-vingt-dix – de même que la population de producteurs – et les surfaces augmentent depuis régulièrement.
La canne a encore et plus que jamais un avenir à la Martinique, entre le sucre, le rhum de sucrerie et
le « Martinique », Rhum agricole
AOC.
Pour approfondir, nous vous invitons à parcourir notre rubrique Documentation, avec entre autres les notes suivantes :
- Canne et environnement : de nombreux atouts
- Réflexion sur la multifonctionnalité et la durabilité de la canne.